Pancho Cabrera y yo nos conocimos en el colegio, en El Roble. Recuerdo que él iba una promo abajo de mí. Mis abuelos vivían en Vista Hermosa, igual que Pancho, así que coincidimos muchísimas veces en la misma ruta escolar, el famoso bus “Alfa”, antes de que cada quien siguiera su camino.

No éramos de la misma promoción, pero nos llevábamos súper bien, de aquellos tipos que te ponían de buen humor al saludarte en el recreo. Recuerdo haberlo visto competir en un concurso en Canal 7, donde ganó el segundo lugar. Siempre lo vi hacer música, y componer más o menos desde que teníamos 14 o 15 años. Recuerdo que su promo me invitó al chupe de graduación en 1996, una parranda en Puerta Parada, en la carretera a El Salvador, donde hubo fiesta hasta que amaneció. De esas noches que terminaban con dolor de estómago de tanta risa. Nada como las bromas de colegio, ¡y no digamos El Roble!

Muchos años después, nos encontramos en una fiesta, y me dio jalón a mi casa. Él iba con su banda y en el camino paramos a casa de sus papás a dejar algunos instrumentos. Bajamos del carro, que era una camionetilla AMC Eagle, muy bien conservada. Yo siempre he notado los carros, cualquiera que me conoce lo sabe, y esa Eagle me llamó la atención, ese carro era un clásico de los 80. Pero lo que más me quedó grabado fue verlo cargando su guitarra con la misma naturalidad con que otro carga una mochila.

En otra ocasión nos encontramos en un bar con música en vivo en carretera a El Salvador, creo que era Artisti. Nos saludamos en el parqueo, caminamos a la puerta y la gente lo reconoció de inmediato, entramos juntos entre empujones. Habían chavas que corrieron a abrazarlo sin conocerlo, y de la nada una lo besó en la boca un buen rato. Él lo recibió con calma, luego sonrió, como alguien acostumbrado a eso pero sin ser presumido.

Y entonces alguien le pasó una guitarra y se lo llevaron al escenario.

Pancho se transformó. Sus manos encontraron las cuerdas y el lugar completo reventó en fiesta. ¡Vieeento! ¡Vieeento! ¡Vieeento! Pero él estaba en otra frecuencia, bailando con la guitarra y sin fallar ni un acorde. A pesar del relajo, los gritos, y la gente con tragos queriéndose subir a cantar… él estaba 100% metido en su música, completamente presente con su canción, completamente él. Eso no se aprende ni se finge. Eso o lo tenés o no lo tenés.

Con el tiempo lo fui viendo crecer desde lejos, como la mayoría de Guatemala, a través de su música. Y la admiración que le tengo no ha hecho más que crecer con cada disco, con cada año de su Gira Eterna, con cada prueba de que su música ha dejado una profunda huella en varias generaciones de chapines.

En mis años de universidad, mis amigos y yo pasábamos los fines de semana escuchando Viento en Contra. La Cabra, Nico, el Tigre, Ruata y yo. Cada parranda, cada reunión, cada noche larga en las fiestas de la UFM tenían el mismo soundtrack.

Yo era el que siempre llevaba la música. Y el CD de Viento en Contra no podía faltar.

"20 Candelas", "Princesa de Seda", "Te extraño", "Puertas del Cielo", “Muero por Ti”, “Me quemo con tu Piel” y la clásica de clásicas: “Arañita Violín”. Repetimos el CD miles de veces porque queríamos cantarlas una y otra vez. Eso es lo que distingue a una banda de verdad: sus canciones sobreviven el tercer, el cuarto, el quinto play de la fiesta. Y al día siguiente vas en el carro… y las volvés a poner.

Mi CD favorito de Viento: “Vestido Rojo” (2002)

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Edgar Pereira "Puma", Francisco Cabrera "Pancho" y Javier Ortiz “Javi” iniciaron el sueño de formar una banda, interpretando temas de sus artistas favoritos. Se juntaban a ensayar en la sala de una casa en la zona 15 de la Ciudad de Guatemala, sobre la 0 calle. Sin nombre, sin plan, con todo el tiempo del mundo y ninguna garantía de nada.

En 1996 encontraron a Antonio "Tono" Colom como bajista, ensayaron tres semanas y se presentaron por primera vez el 14 de junio de 1996. Ese día eligieron el nombre que los definiría para siempre: Viento en Contra. No fue un nombre de marketing. Fue una declaración. Seguimos aunque el viento sople en contra. Aunque nadie nos conozca todavía. Seguimos.

A finales de 1996 lanzaron su primer sencillo, "¿Por qué será?", que rápidamente se colocó en los primeros lugares de las radios guatemaltecas. Guatemala estaba hambrienta de una banda así. Solo necesitaba que alguien la hiciera.

En los años siguientes se presentaron en México y Estados Unidos, siendo teloneros de Juanes, Sin Bandera, Maná, Chayanne, Benny Ibarra y otros, incluyendo el concierto de Ricardo Arjona en el hipódromo del sur en diciembre de 1998, ante más de 90 mil personas.

Noventa mil personas. Cuatro años después de aquella sala en la zona 10. Puchis…

Su primer disco, "Esto va algo así...", salió al mercado a mediados de 1998. Entre los sencillos más exitosos están "Te extraño", "No vale nada" y "Princesa de Seda". Era rock guatemalteco hecho desde adentro, cantado en español, con letras que la gente memorizaba sin esfuerzo porque hablaban de cosas reales.

En junio de 2001, en el mejor momento de su crecimiento internacional, llegó la peor noticia.

En Miami, pocas horas después de que finalizara su presentación en el programa internacional "Pepsi Music Chart" filmado en el Miami Broadcast Center, Puma falleció.

Puma era el amigo con cuya guitarra empezó todo. Era el dueño de la sala. Era el ADN de la banda.

Pancho, Javier y Tono decidieron que Viento en Contra debía continuar. También se decidió que no habría un sustituto para el Puma. A partir de ese momento, Pancho sería el único guitarrista.

No iban a reemplazarlo. Iban a seguir honrando su memoria. Eso no fue una decisión de carrera musical. Fue una decisión de lealtad entre amigos. Mis respetos.

Vestido Rojo vendió más de 15 mil copias desde su salida en 2003, logrando ser la única banda activa en Guatemala con un disco de oro. Además, Arañita Violín fue su primer hit a nivel internacional en el 2004.

Siguieron México, España, giras por Centroamérica y Estados Unidos. Y la construcción de lo que ellos mismos bautizaron con un nombre perfecto: la Gira Eterna.

Un promedio de 100 presentaciones anuales. Cien conciertos al año. Casi uno cada tres días. Eso no es una gira. ¡Es una vocación de servicio!

Pancho dijo en una entrevista: "Cuando tratan de obligarnos a hacer algo, sale mal. La esencia de Viento es hacer lo que nos de la gana, tocamos lo que queremos y a la gente le gusta."

Treinta años de carrera y sigue hablando así. Eso no es arrogancia. Es la confianza tranquila de quien sabe exactamente quién es.

Hay bandas que hacen buena música. Y hay bandas que se convierten en parte de quién sos. Para mí, Viento es de las segundas.

Cada guatemalteco de cierta generación tiene una canción de ellos pegada a un recuerdo específico. Una noche, una persona, un momento que ya no vuelve pero que la música conserva intacto. Para mí son varios. Mis años en la UFM, con mis amigos de parranda un viernes cualquiera cantando las canciones de Pancho a todo pulmón.

Han llevado su música a Estados Unidos, México, Honduras, El Salvador y España. Todo eso empezó sin más capital que talento, amistad y convicción.

Pancho y Tono siguen en la Gira Eterna. Siguen demostrando que el rock guatemalteco tiene peso propio, voz propia y un lugar legítimo en cualquier escenario del mundo.

No toda banda sigue tocando por treinta años consecutivos con la misma calidad y la misma entrega. Viento en Contra es una de ellas. ¡Y eso merece que los chapines lo digamos en voz alta!

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